그동안 한국 야구계에서 "포크볼을 던지면 팔꿈치가 나간다"는 속설 때문에 많은 투수가 주저해왔는데, LG 염경엽 감독의 소신 발언이 최근 메이저리그 통계로 입증되며 큰 관심을 끌고 있어요.

염경엽 감독은 수년 전부터 포크볼이나 스플리터가 부상 위험을

높이지 않는다고 홀로 외쳐왔지만, 당시엔 선수들조차

"팔꿈치가 이상한 것 같다"며 피하기 일쑤였다고 하는데요.

하지만 최근 메이저리그(MLB)의 연구 결과에 따르면,

팔꿈치에 진짜 무리를 주는 건 포크볼이 아니라

점점 빨라지는 패스트볼 구속과 날카로운 슬라이더인 것으로 밝혀졌습니다.

염 감독은 "포크볼은 직구와 똑같은 메커니즘으로 던지기에

팔이 뒤틀리지 않는다"며, 일본 투수들이 포크볼을 주무기로

성공 가도를 달리는 것이 그 증거라고 강조했습니다.

실제로 메이저리그에서는 야마모토 요시노부나 센가 코다이 같은

일본인 투수들의 대활약 이후 스플리터의 비중이 역대 최고치를

경신하며 '제2의 레전드 시기'를 맞이하고 있는데요.

MLB 통계에 따르면 스플리터는 2008년 이후 줄곧 평균 이상의

효율성을 보여왔지만, "부상 위험이 크다"는 근거 없는 추측 탓에

그동안 투수들이 사용을 꺼려왔던 것으로 분석되었습니다.

염경엽 감독은 최근 구속과 완성도가 올라온 김영우의 포크볼을

언급하며 "미국에서도 성공하는 선수들은 이제 다 포크볼을 던진다,

결국 트렌드는 쫓아가게 되어 있다"며 자신감을 내비쳤죠.

'근거 없는 소리'라며 외면받던 시절을 지나, 이제는 전 세계적인

대세 구종으로 자리 잡은 포크볼이 과연 올 시즌

KBO리그의 판도를 어떻게 바꿀지 귀추가 주목됩니다.